Блокчейн — это распределенная база данных, у которой устройства хранения данных не подключены к общему серверу. Такая база данных хранит непрерывно растущий список упорядоченных записей, так называемых блоков, каждому из которых присвоена метка времени и ссылка на предыдущий блок.
Технология блокчейн создала основу для формирования нового поколения интернета. Будучи разработанной для цифровой валюты биткойн, для которого она выполняет роль единого реестра всех операций с валютой, блокчейн вызвал всеобщую заинтересованность технического сообщества и активно адаптируется для решения различных экономических задач. Применение новой технологии способствует распространению информации, позволяет отслеживать цифровые активы, подтверждать их аутентичность, но ограничивает возможности ее копирования. Ценность для валютных операций очевидна, однако, с ее помощью можно обмениваться и другими цифровыми ценностями, контрактами и иным подтвержденным имуществом.
Так, использование блокчейн в бизнесе создает предпосылки устранению посредников при осуществлении транзакций между потребителем и продавцом. Наиболее перспективным следует признать внедрение блокчейн в банковскую практику. При осуществлении платежей с помощью блокчейн для проведения платежа необходимо иметь минимум информации о плательщике — достаточно ли средств на его счете.
Перспективы и преимущества использования блокчейн в финансовой практике объединяют крупные финансовые учреждения и государственные структуры для изучения принципов работы технологии блокчейн и подготовки необходимой инфраструктуры для его внедрения. К примеру, так был образован консорциум R3, в который вошли банки Goldman Sachs, Credit Suisse, Barclays. К концу 2015 года консорциум объединял более 20 крупнейших банков мира. Банки рассматривают технологию блокчейна как инструмент снижения или полного исключения расходов по операционным статьям.
Преимущество использования блокчейн-технологии в банковской деятельности сводится к устранению посредников при осуществлении банковский операций. Если в настоящее время операции по проведению платежей, а также оформлению и подтверждению банковских документов и других данных осуществляются при непосредственном участии различного рода посредников, которые подтверждают подлинность таких данных, то при использовании блокчейн транзакции проверяются непосредственно всеми участниками системы.
Россия не остается в стороне мировых тенденций. Технология блокчейна находится в фокусе наблюдений Правительства РФ, Банка России, Сбербанка России и Внешэкономбанка.
Внешэкономбанк в 2017 году реализует несколько проектов, основанных на применении технологии блокчейн. Проекты осуществляются в различных отраслях, что позволит вывить те из них, где применение блокчейна обеспечит наиболее высокие показатели эффективности.
В 2017 году стартовал пилотный проект функционирования блокчейн-консорциума при участии компании «Сбербанк Факторинг», Альфа-банка и других. Целью проекта стало создание открытой финансовой платформы, которая позволит экономить финансовые ресурсы посредством снижения влияния человеческого фактора. Как известно, операции факторинга заключаются в финансировании поставщиков под уступку дебиторской задолженности. Использование блокчейн-платформы позволит подключить неограниченное число участников факторинговых сделок — как поставщиков, так и банков, — и обеспечит при этом сохранение конфиденциальной информации о сделках.
В целом изучение возможностей блокчейн-технологии позволяет выделить три уровня ее применения. Верхний уровень включает конкретные программы и продукты, где создается добавленная стоимость. Средний уровень представляет собой слой компетенций, где создаются платформы, на базе которых возникают продукты. На этом уровне осуществляются исследования и разработки. Третий уровень формирует основу, включая инфраструктуру, которая создает условия для трансформации и внедрения цифровых технологий.
В апреле 2017 году Сбербанк инициировал применение так называемого «Цифрового индекса Иванова», который оценивает уровень проникновения цифровых технологий в жизнь россиян. Данный проект создан при непосредственном участии Sberbank CIB. Целью проекта является оценка и прогнозирование динамики различных секторов «новой экономики», а также выявление наиболее перспективных направлений их дальнейшего развития.
По оценкам аналитиков Сбербанка России, драйверами роста «Цифрового индекса Иванова» и проникновения технологий в жизнь российского населения будут служить повышение интенсивности использования мобильного интернета и мобильных сервисов, а также постепенное перетекание различных повседневных занятий в онлайн-среду.
Таким образом, блокчейн как специальная технология открывает новые возможности для всех участников финансового рынка, а также обеспечивает преимущества в виде экономии ресурсов и времени при осуществлении финансовых операций. Применение блокчейн в банковской сфере позволяет подключить к системе платежей, кредитно-финансовых сделок неограниченное число клиентов и банков с сохранением конфиденциальности информации о сделках.